Анализ, проведенный ВОЗ, показал, что среди причин преждевременной смертности людей на долю инфекционных болезней приходится 48%, а на долю смертности детей от 0 до 4 лет — 68%, при этом среди основных инфекционных заболеваний по количеству смертей и экономическому ущербу лидируют ОРВИ. При этом заболеваемость детей в 4,6 раза выше, чем взрослых. Возбудители ОРВИ чаще вызывают заболевания у детей дошкольного возраста (наибольшая восприимчивость к возбудителям ОРВИ у детей в возрасте от 6 мес. до 3 лет обусловлена, прежде всего, отсутствием предыдущего контакта с вирусами). Дети же являются и основными распространителями вирусов. Но воспалением слизистой оболочки (СО) респираторного тракта у детей могут сопровождаться и другие инфекции (большинство из известных 2,5 тыс. возбудителей инфекционных заболеваний). Все эти возбудители вызывают более или менее клинически сопоставимую симптоматику в виде повышения температуры с одним или более симптомами, такими, как озноб, головная боль, общее недомогание, потеря аппетита, а также определенные поражения дыхательной системы.
Выделяют:
— острые заболевания верхних дыхательных путей (ОРЗ/ВДП) — воспаление СО дыхательных путей, расположенных выше голосовых связок (ринит, фарингит, тонзиллит, отит), и
— острые заболевания нижних дыхательных путей (ОРЗ/НДП) — поражение дыхательного тракта ниже голосовых связок (ларингит, эпиглотит, трахеит, бронхит, пневмония).
Говоря об отдельных формах, остановимся на тех, которые имеют возрастные особенности.
При остром ларингите — вирусном заболевании с локализацией воспаления в области голосовых связок и подсвязочного пространства у детей часто развивается сужение просвета гортани, затрудняющее дыхание (стеноз гортани* — ОСГ** — круп). ОСГ чаще наблюдается у детей в возрасте 6 мес. — 3 лет. Он чаще сопутствует ОРВИ, вызванной вирусами парагриппа 1 и 2 типов, гриппа А, реже — PC и аденовирусами.
* Имеющиеся у детей раннего возраста особенности дыхательной системы:
а) узость дыхательных путей (так, отек СО на 1 мм суживает у них надсвязочное пространство гортани на 50%),
б) податливость хрящей и ригидность грудной клетки,
в) меньшая, чем у взрослых, эластичность легочной ткани,
г) обильная васкуляризация,
д) склонность к отеку и экссудации и т.д. — объясняют большую тяжесть клинических симптомов ОРИ, в т.ч. ОСГ у них. Тем более у детей, подвергшихся воздействию неблагоприятных анте- и интранатальных факторов, в том числе с развитием перинатального повреждения ЦНС, у детей с аномалиями конституции (экссудативно-катаральный, лимфатический диатез).
** ОСГ предлагается рассматривать как осложнения ОРВИ: либо первичные, вызванные респираторными вирусами, либо вторичные, обусловленные вирусно-микробными ассоциациями. Последние наблюдаются значительно чаще нежели первичные. Они более поздно развиваются и/или имеют тяжелое, затяжное течение.