Классификация злокачественного роста — прогностически важное понятие, отражающее степень злокачественности и агрессивности опухоли. Определение классификации новообразования включает оценку его размера, степень поражения регионарных лимфатических узлов, наличие или отсутствие отдаленных метастазов.
В настоящее время принята международная классификация по системе TNM. Система TNM позволяет получить более точные заключения о степени распространения определенной опухоли, образовывать сравнимые группы больных, оценивать различные методы лечения и прогнозировать отдаленные результаты.
T- уровень (Tumor — первичная опухоль) соответствует определенному размеру и величине новообразования: Tis — преинвазивная карцинома (Tin situ); T0 — первичная опухоль не определяется; T1, Т2, Т3, Т4 — отражает нарастание размеров и (или) местного распространения опухоли; Тx — оценить размеры и местное распространение опухоли не представляется возможным.
N — уровень (Node — лимфатический узел) определяет степень вовлечения в опухолевый процесс регионарных лимфатических узлов: N0 — нет признаков метастатического поражения регионарных лимфатических узлов; N1, N2, N3 — отражают различную степень поражения метастазами регионарных лимфатических узлов; N4 — метастазы в юкстарегионарные лимфатические узлы; Nx — определить состояние лимфатических узлов не представляется возможным.
М — уровень ( Metastasis — метастазы ) указывает на наличие отдаленных метастазов: М0 — нет признаков отдаленных метастазов; М1 — имеются отдаленные метастазы. Категория М1 может быть дополнена в зависимости от локализации метастазов следующими символами: легкие — PUL, кости — OSS, печень — HEP, головной мозг — BRA и др. При ряде опухолей существует типичная локализация метастазов. При запущенных опухолях желудка типичными являются метастазы в лимфатические узлы левой надключичной области (метастаз Вирхова), пупок и яичники при раке желудка у женщин (метастаз Крукенберга), в область пузырно-прямокишечной клетчатки (метастаз Шницлера).
Увеличить ценность классификации TNM может внесение дополнительных сведений о примененных методах исследований, выражаемых через фактор С. С1 означает, что оценка была дана исключительно на основании клинических методов исследований, С2 — были применены специальные методы диагностики, С3 — после пробного хирургического вмешательства, С4 — после оперативного удаления опухоли и ее гистологического исследования, С5 — после патологоанатомического исследования.
Патогистологическая (постхирургическая) классификация pTNM основана на данных, полученных до начала лечения, но дополненных сведениями, полученными при хирургическом вмешательстве и исследовании операционного материала.
рТ — первичная опухоль: рТis — преинвазивная карцинома (T in situ); рТ0 — при гистологическом исследовании препарата признаков опухоли не обнаружено; рТ1, рТ2, рТ3, рТ4 — отражено нарастание степени распространения первичной опухоли, установленное во время хирургического вмешательства и гистологического исследования препарата; рТх — данные операции и гистологического исследования не дают возможности определить степень инвазии.
Для опухолей некоторых локализаций может быть указан дополнительный символ G — степень дифференцировки опухолевых клеток. G1 — высокая степень дифференцировки; G2 — средняя степень дифференцировки; G3 — низкая степень дифференцировки или недифференцированные опухоли; Gх — степень дифференцировки не установлена.
От клинических классификаций заболевания следует отличать клинические группы, которые введены для удобства учета онкологических больных и обеспечения диспансерного наблюдения.
К I группе относятся все больные с неясной клинической картиной, но с подозрением на злокачественную опухоль ( Ia ) и больные с предопухолевыми заболеваниями ( Iб ). Больные Ia группы по мере установления диагноза либо снимаются с учета, либо переводятся в другие группы. Ко II клинической группе относятся все пациенты, требующие специального и радикального лечения. В III клиническую группу входят больные, которым проведено радикальное лечение и они практически здоровы. При возникновении рецидивов и метастазов и возможности радикального лечения их переводят во II группу, при невозможности радикального лечения — в IV клиническую группу. К IV клинической группе относят всех больных с запущенными онкологическими заболеваниями, подлежащими лишь симптоматическому лечению.